The Peated Kweik Stout

Bij het zien van de titel van Cran & Berry, de nieuwste special van Brouwerij De Molen, kan ik een kleine schaterlach niet onderdrukken. Bij dit soort bieren denk ik altijd pijlsnel aan mijn collega Berry en dat geeft voor mijzelf een extra dimensie aan de beleving van het bier. In ieder geval aanvankelijk.

Ik open geïntrigeerd de Cran & Berry, een zogenaamde Peated Kveik Stout. Vooral vanwege het middelste woord: Kveik, oorspronkelijk een Noors dialectwoord dat gist (hetgeen de ziel in het bier brengt) betekent.

Het bier laat zich zwart als roet uitschenken en er ontstaat een dikke bruine schuimkraag. In de geur ruikt het zoetig en aards. Het kan niet anders dan cranberry, dat zich in het Nederlands veenbes laat noemen, in combinatie van de kveik. Deze traditionele gist, waarvan er meerdere soorten bestaan, heeft kenmerkend vaak fruitachtige smaken.
Ook onmiskenbaar die typische peated geur, die zoveel doet denken aan leder, as en verbrand rubber. Het randje koffie daarbij maken het tot een aantrekkelijk en fascinerend geurboeket!

Hoog tijd om een slokje te nemen.

In de smaak direct veel cranberry met een haast kriekachtig zuurtje, met een peated laagje daarachter. Opmerkelijk dat de geur- & smaakbeleving elkaars tegenpolen lijken te zijn. De koffie laat zich vooral ook weer zien met een sluimerend bittertje aan het einde.

Al met al weer een opmerkelijke black label: De cranberry zit er in ieder geval stevig in en dat levert een haast verfrissende stout van 10% abv op.

Bizar eigenlijk!

Meester in Bieren

The magical Cran & Berry

Ok so I had to google what ‘Kveik’ was. Just so you don’t either (which I’m sure you don’t because you are more up to date than I am on such things)- it’s the name given to a selection of Norwegian yeast strains which have become popular in brewing recently. How will it taste? I had no idea since it’s a farmhouse yeast (and specifically not ‘wild’), but I was very interested by the idea of a peated stout with cranberry and was excited to see what this farmhouse yeast strain would add.

Something quite magical, apparently! The aroma is one hundred percent peatiness, but upon tasting you discover the beauty of a full-bodied yet bitter stout laced with the sweetness of cranberries (honestly, as someone who’s drunk a lot of cranberry juice in their life, I didn’t have any idea that cranberries had this flirty, fruity sweetness in them to match their tartness!).

The kveik is truly the star of the show here. I don’t know how they did it- it has hints of a wild yeast but isn’t, and it survives long enough to get to the stronger range of beers which we’re now thoroughly in with 10% (always welcome). It blends the heavily peated stout and the cranberry together and adds a bright acidity to create something unique with a hell of a lot of get up and go! The aftertaste is that of a stout with a distinct gently acidic and creamy mouthfeel which I hadn’t been anticipating, but which is one of the reasons it’s been christened ‘Peaty Sachertorte’ in our household (shoutout to my partner for that gem).

It almost feels wrong (but so right?) for a 10% stout to be so drinkable, and to consider it as a beer for the middle of a tasting of an afternoon, but it is! The only comparison I can give, which fails both by definition and intention, would be of the Rullquin I used to quaff years ago, or something by Wild Beer Co. in the UK. Regardless of comparisons, if you want something quirkily interesting and different which will keep you warm in the remainder of the cold days, I would recommend! And if you’re going to double up on De Molen’s recent specials, I’d put it second after Stof & Peer and before Choco & Noot for a proper experience.

Cheers!

Lara Davis