Yuzu & Kuzu?!

Met de nieuwste special heeft Brouwerij De Molen een tijdelijke titel in huis, die je de wenkbrauwen doet fronsen. Yuzu & Kuzu… Mij zei het in eerste instantie nog minder dan niets. Mindblowing!

Ik heb het uitgezocht! Met de Yuzu & Kuzu triple IPA hebben we een @molenbier dat weer twee werelden samenbrengt die elkaar zelden ontmoeten: De Aziatische en de mijne. Wellicht ook de jouwe.

Yuzu en Kuzu, wat is dat?

Yuzu is een vrucht die met name in China, Korea en Japan voorkomt. Het uiterlijk is dat van een dikkige en uitgedroogde, bejaarde citroen met veel minder vruchtvlees. Het is vooral een smaakmaker die wat dat betreft lijkt op een combinatie van citroen, limoen en mandarijn. De vrucht wordt geroemd om haar zachtere karakter.

Kuzu wordt gemaakt met zetmeel uit de wortel van de snelgroeiende kuzu-plant. Deze indrukwekkende wortel kan zo’n 20 cm dik worden. In de buurt van Bodegraven komt het echt niet voor. In Japan wordt het zetmeel gebruikt als verdikkingsmiddel voor soepen en (warme) desserts. Het wordt ook toegepast in medicinale thee die je maag tot rust zou brengen. Intrigerend niet?

Naast Yuzu staat thee vermeldt op de ingrediënten. Ik vermoed dat dat het kuzu deel is…

Het Yuzu en Kuzu bier

Op naar het bier! Voor het openen valt me direct op dat de fles de eerste is met het ampersand-teken erop! Mooi hoor! Hiermee lijkt me de recente rebranding helemaal compleet!

Bij het inschenken is het meteen duidelijk dat dit een ander beestje is dan de recente specials. Een helder geel bier met een mooie witte schuimkraag vult het glas. We gaan richting de warmere dagen en dat zien we aan het zomerzonnige bier af!

De frissen Yuzu-citrustonen doen me denken aan kumquat, een vrucht waar een aangenaam scherp randje aan zit zonder dat het teveel wordt. Er achter zit wat hoppigheid. Het mondgevoel is wat filmend. Het is iets lobbig en ik vraag mij af of dit dan door de toevoeging van de kuzu komt. Het moet haast wel, want wat ik heb begrepen wordt de smaak van een gerecht (of drank) niet aangetast door het gebruik ervan. De smaak van de citrus zit er onmiskenbaar in en daarbij wat zachte moutigheid en een klein hopje. Als voorop de subtiele citrustonen te proeven zijn, komt de grapefruitachtige bitterheid er met een hoop bombarie achteraan.

De 12% abv haal ik er niet uit. Hoewel de IPA best wat alcoholisch is, drink ik ‘m makkelijk weg. Dat kan natuurlijk aan mij liggen, dus er is maar een manier om daar voor jezelf achter te komen. 

Het was weer een feest om dit stevige, leerzame en toch ook zomerse bier te drinken!

Cheerz!

The Yuzu & Kuzu did not disappoint (EN)

I’ve been eagerly awaiting the day a Triple IPA from De Molen would make its way through my letterbox and boy, I am not disappointed.

This newest modern classic is a true take on a round Belgian-esque triple IPA, and it takes me back to the hazy days of running around Brussels trying to get my hands on anything craft-y and preferably Dutch (yes, apparently I was even in love with the Dutch craft scene in those hazy halcyon days). It reminds me very much of the old Schreeuil (or in our house, the ‘Blue Uiltje’ before the brewery got a reboot, and I mean that as the highest of compliments- it’s still my gold standard for strong IPAs.

Yuzu & Kuzu, what? 

Before we go any further, what on earth are yuzu and kuzu anyway? Both come from South East Asia- yuzu is a citrus fruit which resembles a small grapefruit with a taste between that and a mandarin orange. Kuzu is arrowroot- an ingredient commonly used to make tea in Japan and Korea, which can be used to remedy a multitude of ailments including (but not limited to): an upset stomach, the effects of drinking too much and the common cold. Between arrowroot tea’s qualities and kuzu’s vitamin C, you can even consider this beer good for your health!

The flavour

My initial impression was very juicy, with a bit of must from the arrowroot and upon drinking it my mouth is filled with the roundness of a traditional TIPA with an initial burst of full-on yuzu flavour.The yuzu itself is quite distinct- not quite grapefruit, nor lemon, nor orange- the best of all worlds- and it blends well with the hops to create a bitter brightness which counteracts the caramel and more full flavour of the IPA style making it delightfully sippable. The head is also full and very creamy, making each of those sips almost luxurious.

While drinking I did find the aromas to almost be a bit TOO medicinal from the mixture of kuzu and the citrus, but that’s nothing to complain about. The yuzu taste is definitely more front and centre in this beer, but if you allow it to linger a little longer the kuzu develops, especially under the tongue. The aftertaste reads very citrus bitter to me, though it never overpowers the fullness of the style- simply providing a lightness and counterbalance while leaving it tasting just a little lighter than its 10% volume.

I’d recommend this as a great beer for getting out into the (suddenly nice!) Dutch weather, and just as a note, I very much enjoyed this with Carolina Reaper flavoured cheesy crisps if anyone is similarly inclined to destroy their tastebuds between meals.